漆器，在我国各类工艺品种中仅次于瓷器而占据第二位，为什么它会在中国年的历史长河中经久不衰呢？这就要说说明永乐年间的事情了。
永乐时期，社会经济、文化均有很大的发展，手工业也出现了繁荣的局面，为工艺美术的发展奠定了基础。同时，明代宫廷为了满足自身的多种物质与精神需求，在御用监下设立了多个作坊为其服务，其中就有漆作。
永乐时期制作了大量的漆器，漆器制造工序复杂，周期漫长，一件戗金漆、彩漆之类需一两个月才能完成，一件雕漆则需半年至一年，甚至更长时间。
根据文献记载，永乐当朝五年内，共赏赐日本王室雕漆器三次，计件。以此可推知，当时官家漆作的规模庞大、制作量多，漆器制造业非常兴盛。
文献与实物证明，永乐官造漆器工艺种类并不多，目前来看只有雕漆和戗金漆两种。而漆器器物种类则大大超越了前代，除了最多的盘、盒之外，还有瓶、尊、盖碗、盏托、香几、小柜、桌子、椅子、经版等十多种。
其中多数器物又有多种造型，如盒子，有蔗段式、蒸饼式、圆形、八角形等。又如盘，有圆形、椭圆形、方形、菱花形、葵瓣形等。此外，还有专用盛装册页并作有标签的长方匣，如“大明谱系”、“皇明祖训”等。
总体上看，多数作品的体量较元代而言向大型化发展，这一方面是宫殿环境所需，另一方面还要体现出皇家贵族的气派。如其中的盒与盘，大者囗径超过44厘米，其硕大的体量、华丽的风格，令人惊奇和震撼。而且这些作品，造型无论大小，形制无论何种变化，都比例适度，几乎接近或者就是黄金分割的比例，典雅庄重，给人以视觉上的美感。
纹饰方面，此时漆器上的装饰纹图内容之丰富、图案之多变，大大超越前代，在同期各类工艺品中也更显突出。这些纹图大致可分为四类，按每类出现或使用的多少排序，分别是花卉、花鸟、山水人物、吉祥图案。
花卉常用的有牡丹、菊花、茶花、石榴、芙蓉、秋葵、栀子、蔷薇、月季荷花、梅花、兰草、葡萄、百合、荔枝等十几种。每种花既可作主纹，也可作边饰。作主纹，则用一种花卉，饰于盒盖顶面或盘面，一般多用三、五、七朵花布局，大花大叶，富有夸张感，美不胜收；作边饰，则饰于盒壁、盘壁，多用组合方法，选四种或六种花不定。有俯仰相间的，有两两一组的，也有单个排列的，总之排列方法不一，任意性、规律性并存。一件器物虽然全部用花卉作装饰，却有主有从，和谐美观。
花鸟图案，一般是作主纹安排在器物的主要部位，惯用的鸟有绶带、雏鸡、凤鸟、孔雀等，它们多使用一种花卉衬托，极少数用多种花卉衬托，再作二鸟旋飞其间，如孔雀牡丹图，芙蓉双雏等。这种图案抽象、具象兼而有之，对称而不僵硬，有着迷人的灵动感。花鸟图案沿袭了元代风格，只是在用漆和细部的处理上有所不同。此外也有用花鸟图案表现某种含义的，如永乐朝的五伦图。
山水人物图案，在器物上均以主纹出现，这样的纹图文化内涵比较丰富，立意也很鲜明。其中多数是用虚拟的空间表现文人的林泉之志和淡泊情怀的，如观瀑图、携琴访友图、对弈图、迎仙图等；也有表现历史人物的，如五老图、梅妻鹤子、周敦颐爱莲、听琴图、孟浩然踏雪寻梅；也有表现诗意的，如脍炙人口的杜甫的七言诗“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，诗情画意，富有浪漫色彩。这些图案多用于雕漆器上，用工笔手法雕出云气远山、松柏梧桐、殿阁楼台、庭院曲栏，再以人物的活动情节表现内容，既有较强烈的绘画效果，又有工艺之美。
吉祥图案，在永乐时期的漆器上使用相对较少，种类设有云龙、穿花龙、海水双螭、莲托八宝、梵文经咒等。龙纹及螭纹历来都是皇家专用纹图，民间禁用。在永乐雕漆器上龙的身躯矫健威猛，螭的姿态灵动活泼，表现了一种时代的、健康向上的精神。
看到这里，大家应该就明白为何漆器会在我国各类工艺品种中仅次于瓷器而占据第二位了吧，原来这一切要归功于当朝政府的推波助澜啊！